- nauka badająca wpływ czynników środowiskowych na występowanie chorób w populacji lub wpływających na stan zdrowia ludności. Osiąga ten cel przez badanie: - rozpowszechnienia chorób, czyli częstości występowania i rozmieszczenia chorób w danej populacji ludzkiej - rozpowszechnienia inwalidztw i ich przyczyn - rozpowszechnienia zgonów i ich przyczyn.