- pigment występujący głównie w skórze właściwej i naskórku, a także w naczyniówce powodujący, że promienie świetlne mogą padać do wnętrza oka tylko przez źrenicę. Powstaje pod wpływem enzymu tyrozynazy w procesie enzymatycznym melanogenezy, do którego silnie pobudza promieniowanie UV. Melanina pełni funkcje ochronne. Chroni głębsze warstwy skóry przed szkodliwym działaniem promieni ultrafioletowych, które wchodzą w skład promieniowania słonecznego. Pod wpływem tych promieni ilość melaniny się zwiększa, powodując przejściową zmianę zabarwienia skóry (opaleniznę).