Rak jelita grubego może przez długi czas rozwijać bezobjawowo, a dolegliwości mogą się pojawić dopiero, gdy choroba osiągnie bardziej zaawansowane stadium. Poniżej przedstawiono listę symptomów, których obecność nie wskazuje jednoznacznie na chorobę nowotworową, ale powinny zostać skonsultowane z lekarzem.

• obecność krwi w stolcu, czyli pozytywny wynik testu na krew utajoną
• krwawienie z odbytu
• nagła i nie dająca się wytłumaczyć zmiana rytmu wypróżnień (np. nagłe wystąpienie biegunek z równoczesnym odchodzeniem gazów)
• zaparcia spowodowane zwężeniem jelita (w przypadku zaawansowanego raka tkanka nowotworowa może nawet prowadzić do niedrożności jelita)
• zmiana kształtu stolca
• anemia, osłabienie sprawności, chudnięcie, zwiększona podatność na zmęczenie, gorączka
• bóle w dolnej części brzucha, nudności, wymioty, trudności w przełykaniu.